Primitivo to czerwony szczep, który w na świecie  jest różnie nazywany. Nazwa Primitivo została przyjęta we Włoszech, natomiast w Kalifornii znana jest jako Zinfandel, a w Chorwacji jako Crljenak. Są to wina o intensywnym smaku i aromacie dżemu z owoców leśnych, czym podbił serca Polaków i nie tylko.

Odmiana najlepiej rozwija się w gorącym klimacie, chociaż nie nadmiernie tropikalnym, ponieważ to może powodować obsychanie gron. Grona mają cienką skórkę, są zwarte i duże, owoce dojrzewają wcześnie i mają dużą zawartość cukrów. Cechą charakterystyczną szczepu jest nierównomierne dojrzewanie owoców w gronie – podczas zbiorów na jednym gronie mogą znajdować się owoce przejrzałe, wysuszone jak rodzynki oraz jeszcze zupełnie niedojrzałe. Wyjątkowa dla odmiany jest także jej zdolność do wyraźnego oddawania w winach klimatu uprawy, dzięki której mimo genetycznego klonu Primitivo, Zinfandel i Crljenak, każde z tych win jest różne i posiada właściwe sobie cechy. 



Większość win Primitivo produkowanych we Włoszech jest niezwykle aromatycznych, wyrazistych i wysoko alkoholowych. Ciepły klimat Apulii sprzyja rozwijaniu w owocach aromatów jagód, anyżu i pieprzu. Często porównuje się związki aromatyczne win do gotującego się dżemu z owoców śliwki, czereśni, truskawki lub jeżyny. W smaku szczególnie wyraźna jest wysoka zawartość alkoholu i niewielka ilość garbników, a na drugim planie wybija się smak dżemu z owoców leśnych. Być może właśnie ten smak sprawił, że jest to jedno z najchętniej wybieranych win przez Polaków. 

Coraz częściej włoscy winiarze poddają wina starzeniu w beczkach z amerykańskiego dębu, by nadać im nieco kalifornijskiego stylu Zinfandela. Te dojrzewające w drewnie zyskują dodatkowych aromatów czekolady i wanilii. 


Najczęściej wina szczepu Primitivo paruje się z potrawami o dużej ilości sosu pomidorowego jak pizza czy szeroki wachlarz włoskich makaronów z mięsno-pomidorowymi dodatkami.